香菇，又名花菇、猴头菇、香蕈、香信、香菌、冬菇、香菰，为侧耳科植物香蕈的子实体。香菇是世界第二大食用菌，也是我国特产之一，在民间素有“山珍”之称。它是一种生长在木材上的真菌。味道鲜美，香气沁人，营养丰富。香菇富含维生素B群、铁、钾、维生素D原（经日晒后转成维生素D）、味甘，性平。主治食欲减退，少气乏力。
香菇素有“山珍之王”之称，是高蛋白、低脂肪的营养保健食品。中国历代医学家对香菇均有着名论述。现代医学和营养学不断深入研究，香菇的药用价值也不断被发掘。香菇中麦角甾醇含量很高，对防治佝偻病有效；香菇多糖（β~1,3葡聚糖）能增强细胞免疫能力，从而抑制癌细胞的生长；香菇含有六大酶类的40多种酶，可以纠正人体酶缺乏症；香菇中的脂肪所含脂肪酸，对人体降低血脂有益。
香菇--真菌皇后。香菇，又称香蕈、冬菇，是一种生长在木材上的真菌类。由于它味道较香，香气宜人，营养丰富，不但位列草菇、平菇、白蘑菇之上，而且素有“真菌皇后”之誉。
历史记载
中国的浙江省龙泉市，景宁县，庆元县三市县交界地带是世界最早人工栽培香菇的发源地，其香菇人工栽培技术史称砍花法。据传最早发明这项技术的是南宋龙泉县龙溪乡龙岩村人吴三公（真名吴煜yù）。【注：其辖地现今归庆元县管辖，即今庆元人】。在人类香菇栽培史上，留下的可查证的文献资料，最早、最完善的当为公元1209年，即南宋嘉定二年何澹所编《龙泉县志》上的185个字。其中，庆元有中国香菇城之称。
“香蕈（xùn），惟深山至阴处有之，其法：用干心木橄榄木、名蕈木孱，先就深山下砍倒仆地，用斧斑驳木皮上，候淹湿，经二年始间出，至第三年，蕈乃偏出。每经立春后，地气发泄，雷雨震动，则交出木上，始采取以竹篾穿挂，焙干。至秋冬之交，再用偏木敲击，其蕈间出，名曰惊蕈。惟经雨则出多，所制亦如春法，但不若春蕈之厚耳，大率厚而少者，香味具佳。又有一种适当清明向日处出小蕈，就木上自干，名曰日蕈，此蕈尤佳，但不可多得，今春蕈用日晒干，同谓之日蕈，香味亦佳。”
800年前留下这185个字，包含了香菇栽培从择时、选树、选场、砍花、培育、收采、烘干、分级整个过程，技术已十分成熟，其时，日本仅有野生香菇。至明代，浙江参政陆容（1436-1494）在任上所着《菽园杂志》卷十四中，将《龙泉县志》中香蕈的185字以及制陶等五项转记其中。又过了一百多年，到明嘉靖三十七年（1562年），在黄佐所编《广东通志》中，将陆容《菽园杂志》中香蕈砍花栽培185个字，引入其中。其时，广东各地已有大批浙江菇民（过去龙、庆、景三县菇民不分各县概称浙江菇民），至清雍正九年（1731）广东通志版在物产等栏记叙这185个字。日本林学家佐滕成裕，就是转载与参考了《广东通志》这185个字，总结、完善与整理成日本香菇栽培的第一本书--《惊蕈录》，此时为1796年，距何澹所记已达587年。
着名的日本香菇史学家中村克哉认为，《惊蕈录》对日本香菇生产具有划时代的意义。自此之后，日本香菇“铊目法”（类似中国砍花法）栽培加速发展，至明治维新时代，日本香菇科技发展迅速。明治二十八年（1895）日本最早开始香菇的人工接种。1906年日本技术向韩国的济州岛传播。中国台湾在清宣统元年（1909年），在台湾中部埔里开始香菇栽培，当时是个日本人手持砍刀，似乎作砍花状，照片发表在英国出版的《菌类杂志》上，但亦传说台湾历史上曾出现过“刀目法”,亦即砍花法。
这几年来中国的香菇出口贸易量逐渐上升，年递增率约为2%,香菇年产量为8万吨，在全球10万吨中占有80%以上，居世界第一位，出口3.6万吨，也居世界之首，其次是日本，韩国居第三位。其栽培地分布在中国河南驻马店、西峡、卢氏，福建、浙江、安徽、湖南、湖北、江西遂川、四川、广东、广西、海南、贵州、云南、陕西略阳、甘肃等地区。
近几年香菇在国内种植中，比较集中的地方有，河南省南阳市西峡县、驻马店市泌阳县、三门峡市卢氏县、湖北随州市、浙江省庆元市比较集中，最近我国东北。陕西汉中也开始种植香菇。其中驻马店市泌阳县花菇比较有名，西峡县香菇质量较好，出口为主，三门峡市卢氏县香菇夏菇较多，均创造了产量和品质的记录，每天发往国内外市场干鲜产品30多吨，高峰期达100多吨，日交易额百万元。曾在1999年昆明世界博览会上荣获金奖，有“泌阳花菇甲天下”的美誉，另外西峡香菇也有长足的发展和进步，也成为了中国香菇的出口大县。
形态特征
香菇子实体单生、丛生或群生，子实体中等大至稍大。菌盖直径5-12cm,有时可达20cm,幼时半球形，后呈扁平至稍扁平，表面菱色、浅褐色、深褐色至深肉桂色，中部往往有深色鳞片，而边缘常有污白色毛状或絮状鳞片。菌肉白色，稍厚或厚，细密，具香味。
幼时边缘内卷，有白色或黄白色的绒毛，随着生长而消失。菌盖下面有菌幕，后破裂，形成不完整的菌环。老熟后盖缘反卷，开裂。菌褶白色，密，弯生，不等长。菌柄常偏生，白色，弯曲，长3-8cm,粗0.5-1.5⑵cm,菌环以下有纤毛状鳞片，纤维质，内部实心。菌环易消失，白色。孢子印白色。孢子光滑，无色，椭圆形至卵圆形，4.5-7×3-4μm,用孢子生殖。双核菌丝有锁状联合。
生长习性
担孢子萌发
担孢子萌发时不产生典型的芽管，而是先膨大为原来的2-5倍，孢子沿长轴方向生长，内部出现空泡；在细胞核分裂时，核先拉长，后中部收缩，核膜始终存在。担孢子在培养基上形成单核菌丝。
单核菌丝
条件适宜时，单核菌丝的先端细胞反复分裂，向前伸长。细胞分裂时，细胞核首先分裂。单核菌丝不具产生子实体的能力。
双核菌丝
两条可亲和的单核菌丝接合之后，一方细胞内的细胞核迁移到另一方的细胞内，这种现象称为接合或称质配。经质配后，每个细胞中含有两个细胞核的菌丝，称为双核菌丝。香菇的双核菌丝具有锁状联合。双核菌丝在适宜的条件下可大量形成子实体。
子实体分化的程序
当外界具备香菇子实体分化和发育的条件时，达到生理成熟的菌丝就进入纽结阶段。最初菌丝互相交织成直径0.5-1.0mm的菌丝团，其后逐渐增大，内部变得很致密，当直径达1-2mm时，成为坚固的菌丝团称为盘状体或原基。以后逐渐分化、膨大而形成商品子实体。
生活史
香菇的生活史和典型的担孢子菌的生活史基本相似，大体上由如下9步组成：
⑴担孢萌发；
⑵产生四种不同交配型的单核菌丝；
⑶两条可亲和的单核菌丝通过接合，进行质配；
⑷产生每个细胞中有两个细胞核的横隔处常明锁状联合的双核菌丝；
⑸在适宜条件下，双核菌丝形成子实体；
⑹在菌褶上，双核菌丝的顶端细胞发育成担子，担子排列成子实层；
⑺在成熟的担孢子中，两个单元核发生融合（核配），形成一个双元核；
⑻担孢子中的双元核进行两次成熟分裂，其中包括一次减数分裂。最后形成4个担孢子；
⑼担孢子弹射后，在萌发过程中，经常发生一次有丝分裂，表明生活史重新开始。
分布情况
生态环境
冬春季生于阔叶树倒木上，群生，散生或单生。
分布地区
河北遵化、平泉县、山东高密、广饶、河南灵宝、西峡、卢氏县、泌阳、浙江、福建、台湾、广东、广西、安徽、湖南、湖北、江西、四川、贵州、云南、陕西、甘肃。
